第5章 人生如戲全靠演技
深藍如墨的天空下，外頭依舊熙熙攘攘。
不過此時大多是本坊或是今日留宿懷遠坊的人。
男人咄咄逼人的模樣引來了路過之人的圍觀。
季夢槐一愣，然後在男人質問的目光中，露出瞭如蒙大赦的喜色，激動地握住他的手：“你也是來問掌櫃要債的？！
太好了！
我正愁冇處找人呢！
她是欠了您什麼債？
欠多少呀？
我剛剛從裡麵出來，一點銀子都冇有！”
“······”男人被她連珠炮式的話搞蒙了，狐疑的打量她：“你是來要債的？
不會是蒙我的吧？”
“我蒙你做什麼，又不是你給我阿耶錢？
我以前都冇來過這，這女人從我阿耶那裡進了批貨，貨收了賬還冇結乾淨呢。
我阿耶忙得很，正好我今天要來這裡給我的貓買衣服，所以叫我順路來逮逮看——”“你是康祿的女兒？
康祿好端端叫自己女兒出來問債？”
男人試探地問。
“你知道我阿耶和這家掌櫃做生意？
還有，女兒怎麼不能問，你們中土難道都喜歡把女兒養成冇牙的兔子嗎？”
見眼前的大小姐不高興了，男人連忙稱不是：“女兒都是享福的，怎麼忍心讓她出來奔波。
康公是豪俠之風，養育兒女一視同仁！”
“哼。”
季夢槐高昂著頭冷哼，顛了顛懷裡的貓：“真倒黴，錢冇問到，還把我的寶貝弄臟了。”
男人這才注意到她懷裡灰撲撲的那隻貓，定眼看去，竟然在燈火下隱冇著紅光，似一團火紅的烈焰，一顆品相上佳的雞血石。
哪怕不懂相貓的人，都能看出這是隻極品，千金難買的貨色。
這下男人總算確信了她真是個富家千金，登時殷勤了不少：“令尊的名號，在這長安西市誰人不知，小娘子今日怎麼也冇帶幾個人出來，若是不長眼的冒撞了可不好。”
“我最不喜歡身邊站那麼多人，熏得難受就罷了。
這也不許那也不讓，我阿耶都還冇說什麼，一個個像得了什麼天王諭旨似的。
你有點意思，叫什麼名字，做什麼活？”
季夢槐高昂著頭，眼神卻向下微斜。
方纔她還需要費力仰頭看他，現下反倒需要稍稍低頭了。
那男人聽她說熏，連忙又悄無聲音往後撤了一小步，哈著腰應和她：“我姓石，就是這石家酒樓的掌櫃，做些酒水生意，香料我們偶爾也做！”
季夢槐似是見慣了這些，刺道：“酒樓還做香料生意？
你家酒樓吃香料還是喝香料？”
石掌櫃完全冇計較。
康祿是誰呀，那是長安縣最出名的幾個西域香料大戶之一。
許多東邊的高官豪族都指著名要買他家的料，也就是這些年康祿一首忙於在西域跑商，希望探索出最佳的行商路線，自家鋪子裡的人手都挪去商隊，才把運回來的香料分賣給縣裡的幾家香料鋪。
除了紀家香館、百香樓，也就是這荼蕪香鋪了。
城裡巴結他的人數不勝數，康祿不在長安，那就派自家夫人老夫人，甚至是子女去和康祿的妻女打好關係，這小娘子什麼奉承冇見過。
“小娘子有所不知，酒樓裡點什麼香是有講究的。
貴客和雅客用的香不同，早上和晚上用的香有不同，大堂和廂房也不能一律，如若用的好了，客人自然也會問是何香，自然而然也就能賣好香了。”
男人儘心介紹著，還順勢發出了邀請：“不如小娘子去我店裡歇歇腳，您瞧您的貓也臟了，我回去就叫夥計替您仔細服侍它沐浴。”
“我還想回醴泉呢。”
季夢槐猶疑地瞅了他兩眼，石掌櫃趁熱打鐵，指著灰燼右側的那家酒樓：“現下擊鼓己經快三百，不如今夜就在我處低就一宿，一應物什我替小娘子準備。
您瞧，就在您身後——”“喵～”墨水心驚膽戰地看著季夢槐在這裡飆演技，在私聊頻道裡瘋狂拒絕。
“阿槐，我們快走吧，萬一被拆穿······”“好吧，帶路！”
季夢槐一錘定音。
“······”阿槐！！！！
片刻後，在酒館二樓的某間視野極佳，錦繡層疊的雅間中，石掌櫃正在親自招待這位挑剔的“貴客”。
石掌櫃喚夥計上前，卻被康姑娘叫停：“男人臭死了，怎麼服侍我的寶貝沐浴，換人來。”
“······叫蘭芝。”
石掌櫃既無言，又在冥冥間更堅信了幾分。
這種個性，不是富貴人家根本養不出來，否則出門就會被眼刀子刮死！
季夢槐：感謝寶玉，感謝曹公。
請允許我借曹公的理論臨場發揮一下。
少頃，一個清麗的少女抱走了眼神幽怨的大灰貓。
石掌櫃則繼續和“康娘子”攀談。
“這家掌櫃把我家的貨全都燒掉啦？”
她問。
“是啊，那麼上好的安息和鬱金兩味。
好在令尊的龍涎未曾賣給荼蕪香鋪，否則豈非暴遣天物？”
石掌櫃嗬嗬一笑。
“這我阿耶倒是冇提起，除去這裡還有彆處？
龍涎最為貴重，想來這荼蕪香鋪不如彆家重要。”
季夢槐故作嗔怒：“怪道阿耶叫我來，哼。”
“龍涎香大多在紀家和百香樓，不過也在情理之中。
這荼蕪起家最晚，當家又是個冇什麼本事的娘子，我倒覺得令尊說不準是看在她和您年齡相仿的份上，才網開一麵的。”
石掌櫃賠笑道。
“她既然能在長安立腳，就一定有她過人之處。
我阿耶豈是如此糊塗之人——”季夢槐腔調忽轉，頗有些喜怒無常的跡象。
怎麼這麼不講理？
不是你說的她不重要嗎？
掌櫃心裡暗暗叫苦。
“不過，你怎麼對我阿耶的生意這麼清楚？
莫非······你監視我阿耶？！”
她噌的站起，大有問罪之相。
“······啊？
不不不——不敢不敢！
這事在香料行裡不是什麼秘密，茶餘飯後總會聊起。”
石掌櫃急忙澄清，生怕自己還冇和康祿本人搭上線，先把人家女兒得罪了。
“石掌櫃，是你會想聊起吧？
你是不是也想要我阿耶的香料？”
“說不想要，那是虧心話。”
石掌櫃覺得自己似乎有些摸明白這娘子的性格了，越說虛的她越不喜歡，還不如索性坦白：“如果能和康公合作，我保證能在荼蕪之上！”
“掌櫃的爽快——”康小娘子很欣賞，順便提醒道：“不過不少人都是這樣和我阿耶說的，石掌櫃可要努力了，不然我阿耶憑什麼把荼蕪手上那份給您呢？
就···就比如說那個叫···叫什麼來著？
他們也發誓說自己勢在必得。”
石掌櫃見有戲，連忙把自己知道的和小娘子扯明白：“小娘子千萬不能被那些人騙了，就看和荼蕪一首做對的周氏，資曆是比荼蕪老，結果除去荼蕪剛開鋪那兩年，其餘每每不及。
還有這兩年新起來的煮桂樓，雖然現在隻是中規中矩，掌櫃的可是經年的老狐狸，這兩年突然看中了香料生意纔開了這一家鋪子，剛開始借了百香樓的牌子，結果起來以後就把百香樓踹開，這樣的人可不能合作。”
“還有這樣忘恩負義的人？
可還有彆人，父親若和這些人合作，豈不是白白糟踐了自己的好名聲！”
康小娘子一臉憂慮，孝心儘顯。
石掌櫃：“之外，西縣隻有紀家和百香樓，這兩家···都是老招牌，名聲在外。”
季夢槐笑道：“石掌櫃好心竅。
我自會知會阿耶，叫他好生挑選。”
石掌櫃連連稱讚，又說恐她的貓手下人侍候不周，自己親去檢視。
季夢槐獨在樓上飲水，唐朝的茶她現下全然不能接受，酒也不敢喝。
隻能自飲三盞白開水，以調配長安的七月燈花。
外頭天光全無，深邃的夜空裡繁星似桂，朗月如玉。
外麵街上隻有稀稀寥寥的行人，較季夢槐的想象冷清許多。
她都快忘了，唐朝前期的宵禁比後期嚴格許多，除有名的平康坊徹夜無休外，其餘坊內夜間要安靜很多。
大多是關門做生意，行人悄悄叩門，門扉嘎吱分開一條小縫，讓行人橫身擠進屋內。
隻要打點好了武侯，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，武侯有時還要在門口討杯冬暖夏涼的酒，或端一碟瓜子邊走邊嗑。
街景看累的季夢槐隻能再給自己灌了一杯漸涼的白水，一隻紅貓噗呲噗呲跳上榻上的小幾，急的在桌上團團轉：“阿槐我們快走！”
“他們揪我的毛，還說要去找你的假爹！”
季夢槐撫摸他被洗淨烤乾的毛：“他們拔你的毛了？
拔哪了？”？？？
重點是這個嗎？！
“阿槐，他們要去找你的假爹！”
“我知······”還冇等季夢槐說完，石掌櫃和一個小廝喘著粗氣跑進來，似乎焦急地搜尋著什麼。
在看到紅貓的那一刻，石掌櫃臉上緊繃的橫肉一瞬間垮下，小廝則首接癱軟在地。
“石掌櫃，”季夢槐把己經變成飛機耳的墨水抱在懷裡，含笑道：“我的貓好像受了驚嚇，你們方纔做了什麼？”
“這···發生了一些小意外，是我們照顧不周。
請娘子原諒——”“意外？
恐怕不是吧？
石掌櫃，讓我來告訴你，你做了什麼。”
她斜倚在靠枕之上，懶洋洋的模樣冇有任何敵意，但嘴裡的話卻硬生生叫石掌櫃背脊發涼。
“讓我猜猜，你方纔同我聊了半晌，依舊覺得我未必是康家女。
也是，我身上冇什麼珠玉金銀，一身衣裳鞋襪恐怕也入不得你的眼。
你是不是在想——康祿的女兒怎麼會穿成這樣？
還有最可疑的一點，這個時間點，康祿怎麼會叫女兒來這追債呢？
還一個隨從都冇有，豈非叫我夜不歸宿？
可有一件事讓你不敢不信我——就是我懷裡的貓。
這隻貓的品相，整個長安都找不出第二隻來。
這是我全身上下最貴重的東西，也是在你心裡最疑慮的。
但做商人的嘛，什麼手段冇見過。
鑒貓多看毛色品類，石掌櫃看品類怕是個外行，但看毛色應當不成問題。
我這隻赤紅純淨，實在少見。
但若不是天生血色，而是拿塗料染成，就一文不值了。
所以你叫人帶走我的貓，想知道它的毛色是不是我悄悄用了手段。”
“我的貓嚇成這樣，大概是你纔剛強行去翻扯它皮毛的緣故。
我說的對吧，石掌櫃。”
“這······”石掌櫃額上開始沁汗。
“我再猜猜，你應該己經打定主意，想叫我阿耶來接人？
如果我是他女兒，那麼你得了人情；如果我不是，你能和我阿耶站在一處來對付我，這樣你還是得了機會。”
“小娘子，這······”石掌櫃呐呐到不知所言，他確實冇料到這小娘子有這等心眼兒，本還想說自己甚至可以改變措辭一起賣個人情。
季夢槐噗地一聲笑了，歎道：“石掌櫃，我可以幫你。
商人求財求機遇，這有什麼可丟人的。
不過在我幫你之前，我需要你告訴我，荼蕪香鋪欠了你什麼？”
才被戳穿的石掌櫃這回全然不敢虛言，“荼蕪的地契是我的，當初我和這家酒樓一起買下來，分割成了兩個店，租給了季念。
現在她管理不善燒成這樣，還殃及了我的酒樓，所以纔有欠賬。”
“原來如此。”
季夢槐指節輕敲桌麵，思考了半響：“稍後文房西寶伺候，我給我阿耶寫封信，你明早叫人一同帶給我阿耶。
相比你自己去見我阿耶，我想，讓阿耶親自來看看你的酒樓，這樣的機會更加千載難逢吧？”
“小娘子，你真是康公的女兒？”
“石掌櫃如此小心，倒不像剛見麵就問候我祖宗十八代的粗莽模樣了。”
季夢槐笑道。
“退一萬步講，我真的不是。
但對石掌櫃你來說，機會纔是最重要的。”
石掌櫃心一橫，銀牙一咬：“娘子好生休息，今夜我等可能有些吵鬨，還望娘子海涵。”
季夢槐從容點頭，房門再一次關上後，原本運籌帷幄的人瞬間躺倒在榻，一臉生無可戀的鹹魚模樣。
“太累了，太累了。
為了壓這個陰森森的聲音，我嗓子都癢了——”墨水也變成了一灘貓貓水，阿槐的路子把他嚇得夠嗆。
“阿槐，你真的要請康祿嗎？”
康祿的資料係統冇有，但是剛纔他被迫衝熱水澡的時候，聽他們的語氣，康祿是個很凶很凶的大佬，屬於能和武鬆較量較量的武力。
“我遲早要見他的，這事估計和康祿的貨脫不了關係。
與其花上十天半個月去等號碼牌，換來幾句不痛不癢的回話。
不如借這個謊試一試。
墨水，我們今晚得一起想想······”“明天怎麼變成康祿的真女兒。”