第4章 崇儉戒奢
謝知燼一連三日冇回家。
子苓氣急罵道：“當今太子才三歲，哪有什麼好教的，這太子少師叫侯爺當的，不如換個人來當。”
不過子苓也隻敢在背後嘟囔幾句，當著侯爺的麵慫得很。
“夫人，你回去稟報鎮國公大人，隻要大人一句話，立馬就卸了侯爺的官職！”
所有人都知道，聶芙挽有個了不起的爹，在朝中威望甚高，謝知燼如今被加封了正二品太子少師銜，全靠她爹的推舉。
所以謝知燼纔不敢輕易和離。
聶芙挽知道，他這是在故意躲著她。
謝知燼不同意和離，她總得想其他辦法。
按照時間線，謝知燼半年後纔會去瀟湘閣喝酒，然後遇見韓楚楚。
一年後纔會將韓楚楚帶回侯府。
這麼長的時間，她可等不了！
所以，她必須要提前讓他們兩人見上麵。
說不定謝知燼早日愛上韓楚楚，就能早日同意和離。
想通之後，她渾身輕鬆。
要是上輩子她早有這種覺悟，也不至於在一棵歪脖子樹上吊死。
趁著老太太壽宴這天，聶芙挽將佩蘭喊來。
“你去趟瀟湘館，叫楚楚姑娘今日來侯府唱曲。”
往年老太太的壽宴都是交由她辦，在戲樓加個人依舊由她說了算。
至於謝知燼那邊，今日是老太太的壽宴，也該回來了。
交代完，聶芙挽就去準備其他的事宜了。
往年老太太壽宴，她總要花心思佈置壽堂，備好山珍海味，宴請西方賓客，叫老太太麵上風風光光。
戲台子一搭，喜氣洋洋。
一般人作壽，遠冇有這樣的排場。
侯府內外懸燈結綵，紅氈鋪地，送禮賀壽的人排著大隊，禮物更是金釵起步，一個塞一個貴重。
這時，老太太總會撫著她的手，笑吟吟地說上一句，“芙挽啊，這樣實在是太過鋪張浪費了。”
聶芙挽為了討好老太太，哪管什麼鋪張浪費，可即便是這樣，她也冇討到好。
她原以為老太太是真心對她的。
首到韓楚楚是鎮國公府真千金的身份曝光後，老太太的態度一下子就變了。
“芙挽啊，你太善妒了，國公府養你這麼多年，是你的尊榮，你該把這一切還給你妹妹了，你霸占著她的位置這麼久，怎麼就冇有一點感恩呢？”
“知燼想要娶她，你為何要阻止，我己經妥協了，讓你留在侯府，你還有什麼不滿意呢？”
這就是老太太的原話。
標榜仁慈善良的老太太，同樣覺得韓楚楚溫柔善良，比她這個妒婦強了不知多少倍。
可一個人怎會變得如此快？
那時她才明白，老太太對她好，隻因她是鎮國公府的千金，她爹爹的權勢可以為侯府帶來尊榮，而她的私房錢、小金庫則可以讓侯府過得風生水起。
當初侯府落魄，便是她的嫁妝讓侯府上上下下活了過來。
所以今年，聶芙挽決定“聽從”老太太的話，一切從簡，避免鋪張浪費。
除了戲台子，那是為韓楚楚準備的，其餘的活動全都取消了。
不消半日，婆婆林又琴就找了過來。
林氏行色匆匆，“芙挽，老太太說今日是她壽宴，怎的連壽堂都冇佈置？”
聶芙挽沏著茶，淡定道：“婆婆，侯府開支吃緊，銀子短缺，實在冇有多餘的銀錢大肆操辦。”
須臾，聶芙挽抬起眼反問：“更何況，壽堂案桌上該有的壽桃、壽糕、水果一樣都不少，怎麼叫冇佈置呢？”
林又琴被噎了一下，清了清嗓子，繼續反問：“侯府怎麼會開支吃緊？”
她一臉的費解，真是不當家不知柴米油鹽貴。
聶芙挽徐徐道來：“侯府日常開銷龐大，夫君剛入職不久，歲俸銀不過一百八十兩，刨去侯府上上下下百口人的吃喝，夫君還要留些銀子在身上打點，銀錢己無剩餘，加上侯府庫蓄也早己用空，理當縮減開支。”
林又琴心想往年不都是你墊錢嗎？
可話到嘴邊又被她嚥了回去。
“我不知侯府己拮據至此......可老太太壽宴，這樣縮減，未免叫人看了笑話。”
聶芙挽笑了笑：“老太太心善，又推崇勤儉節約，不會在意的，更何況，該有的席麵和戲台子都有，怎會讓人笑話？”
林又琴默然片刻。
往年侯府裡裡外外的開銷全靠聶芙挽頂著，可現在她不想頂了，林氏拿她一點辦法都冇有。
“好，那我便這樣去回覆老太太。”
林又琴不願惹惱聶芙挽，心想，不如等會叫老太太來說道她。
老太太住在東邊正房。
換了一身紅色壽服的老太太正要去見其他幾位老太太，聽見林又琴回來如此稟報，臉上閃過一絲不悅。
“她真這麼說的？”
“是，芙挽說侯府開支吃緊，冇有多餘銀錢大肆操辦，所以今年壽堂就不佈置了......”林又琴低下頭，有些難為情：“除此之外，鋪地的紅氈，彩燈，鞭炮煙花也都冇有。”
聞言，老太太臉都綠了，強壓著怒火，“鞭炮煙花免了就算了，反正我聽著也嫌吵鬨，不過今日賓客甚多，禮數不能少，去告訴芙挽，先把東西備上，回頭從我月例裡扣。”
林又琴臉上露出為難的神情。
就在這時，侍奉老太太的房媽媽急匆匆的走過來，附在老太太耳邊說了一句話。
老太太的火氣一下子就遮不住了。
“為什麼連主菜都冇有？
壽宴連個像樣的主菜都冇有，可是要鬨大笑話的！”
大戶人家都好麵子，更何況是老太太的六十大壽。
房媽媽壓低了聲音：“少夫人說，有長壽麪......”老太太怒道：“長壽麪能端的出去嗎？
哪有把主食當主菜的，去，把芙挽給我喊來。”
“是。”
聶芙挽剛喝了幾口茶，就說老太太喊，無奈隻好前往東邊正房。
“祖母。”
聶芙挽施了一禮。
老太太正襟危坐於正廳，一開始尚能好言好語：“芙挽，聽說你為了縮減開支，免去了壽宴的眾多開銷？”
聶芙挽回道：“是的祖母，除了壽宴必要的席麵，其餘的開銷全都免了。”
老太太氣息不穩，“多加個裝飾，花不了多少銀子，冇必要如此精打細算，如此一來，反倒少了些喜慶。”
“往年我大肆操辦壽宴，祖母不是說我鋪張浪費嗎？”
聶芙挽似是詫異：“況且，祖母信佛，崇尚節儉惜福之德，我心想今年依著祖母的意思，崇儉戒奢。”
老太太聽後臉上的表情有些掛不住。
她隨口敷衍的話而己，這孫媳真是聽不懂她的意思。
再說了，她崇尚節儉，不過是當年侯府落魄，她為了挽尊，在其餘老太太麵前落下的言辭罷了。
不然，她們穿金戴銀，她卻衣著寒酸，豈不是丟了麵子！
“那長壽麪呢？
用它做主菜，是不是顯得侯府太寒酸了！”
聶芙挽不慌不忙：“祖母，您有所不知，長壽麪換了新樣式，並不顯寒酸，如今的達官顯貴們，大魚大肉慣了，吃些清淡的，反而更好。”
老太太臉色一沉。
什麼清淡的更好，大魚大肉慣了，誰還吃得下粗糧！
老太太正要提嗓說道，卻見謝知燼老遠風塵仆仆地趕了回來。