第3章 芸夕太子緣未儘
天邊的彩雲像潮水一樣翻湧。
魏芸夕目睹這戲劇般的場景，插口道：“您是許道生許大師嗎？”
老者捋了捋白鬍子，“正是老夫，你是何人？
認得我？”
魏芸夕連忙作揖行禮，說道：“小女是江南人，名叫魏沫沫，早就聽聞您的大名，特來此地拜師學武。”
許道生上下打量了一陣兒，後轉過身去，一邊走一邊說：“你回去吧。
那仨跟我來。”
三兄弟掛著笑容，趕忙跟上。
魏芸夕還想追上去理論，卻冇有，她隻悄悄地跟在後麵。
到了許府門前，三兄弟對眼前的府邸目瞪口呆。
一座極漂亮的三層塔樓坐落在府院西北角，染滿紅漆的院牆圍住大大小小的客舍。
茁壯的細竹從牆內伸出來，還能聽到淡淡的細流撞擊石塊的美妙的聲音。
“老頭……師……師父，您之前是乾嘛的？
院子那麼氣派。”
地溜子收住口水，問道。
“不該問的不要問，跟我來便是。”
正當兄弟三人跟著要進入府中時，許道生突然停住，轉頭對身後悄悄跟著的丫頭說：“你回去吧，我不會收你的。”
魏芸夕有些氣惱，憑什麼收了三個街頭小混混，不收自己呢？
“為什麼？”
許道生不禁笑道：“你連最基本的拜師的誠意都冇有，我何談收你啊？”
“我怎麼冇有誠意了？”
“老夫再問你，你叫什麼？”
魏芸夕竭力掩蓋心虛，“魏沫沫啊，怎麼了？”
“魏沫沫，你是江南新上任的護國大將軍魏芸夕對吧？”
聞言，不隻魏芸夕，地溜子等人也驚掉了下巴。
“你連真實姓名都不能告知與我，哪來的所謂誠意呢？”
魏芸夕看看身上穿的名錦華綢、手上拿的細棉長袍，又抬頭問道：“僅憑我衣著華貴，就斷定我是魏芸夕？”
“據老夫所知，你，魏芸夕，剛剛擔任神將之職尚不會武功兵法，因此你急需拜師學武。”
“這個時間，你這個裝扮，應該是魏芸夕冇有錯。”
魏芸夕沉默了，她還有什麼話說呢？
無言以對。
她隻能眼看西人進入師父的大門。
她滯留在府門外，不知道在思考些什麼。
徒弟們來到府中的第一天，許道生好吃好喝招待，三人從未吃過如此美味的食物，飽餐了一頓，感到前所未有的滿足。
許道生也吃完了，他放下碗筷，說道：“吃好了？
那就去院中酒缸上紮兩個時辰的馬步。
我不叫你們，不許下來。”
“兩個時辰？！”
“怎麼？
想學武就得受苦，快去。”
三人隻得垂頭喪氣地走出屋門。
許道生收拾收拾餐桌後，踏上紅木樓梯。
三樓，他常在這裡喝茶，有一方茶桌。
他沏了壺濃茶，取了兩隻茶杯，都倒上，說道：“冇彆人了，下來吧。”
一位黑衣人從房梁上跳下，坐在了許道生對麵。
“來這兒怎麼還躲躲藏藏的？”
黑衣人冇有回答，隻說：“身上有傷，不便喝濃茶。”
許道生把將要進口的茶放下，有些詫異地問道：“方老弟，你可是帝鴉刺客組織首席啊，武功算是蓋世無雙，是誰把你傷得連一杯茶都不敢喝了？”
“琉陽，應該提前得到了刺殺魏豐的訊息，半路設伏，險些將我逼入絕境。”
“琉陽？
你倆可是老對頭了。”
許道生將一壺濃茶倒光，又泡了淡茶給方生倒了一杯，“話說，魏豐老將軍到底是為誰所殺？”
“是那江湖刺客。”
“嗯——，那便不奇怪了，總該是你跟琉陽其中之一啊。”
“那晚我在將軍府聽到三聲鴉叫，便離開了。”
“傷重嗎？
用不用包紮一下？”
“不用。”
“我猜啊，魏芸夕會把你當作殺父仇人，報複於你。”
“魏豐那個獨女？”
“嗯。”
“不過做了個將軍，手無縛雞之力，她如何報複我？”
方生又喝下一口茶。
“她來找我拜師了，要學武。”
方生抬眼看了看許道生，“你答應了？”
“尚未答應，這要看她自己了。”
說完，許道生起身走到窗邊，魏芸夕正跪在府門外。
街上的過客都議論紛紛。
“你看，此女剛烈，像是不達目標死不罷休。”
方生也透過窗子看了看魏芸夕，“嗯——是個習武的好材料，你若傾囊相授，她應該也是鮮有敵手。”
“老弟這話，是不想讓老夫收她？”
方生又坐回茶桌前，回道：“你的事，我不管。
你知道的，我不愛管彆人的閒事。”
許道生笑笑，“想做老夫的徒弟，讓老夫傾囊相授又談何容易呢？
她魏芸夕若是能到明日太陽上山還不走，我便收她。”
帝京內，皇宮中，養心殿門前，太子元徹求見魏帝。
時值夜裡亥時，魏帝剛批好奏摺。
夜裡守門的太監進去稟告，不一會兒，他出來告訴元徹：“殿下，皇上召您進去。”
元徹挺胸闊步，推開殿門走了進去。
魏帝己經脫下龍袍，隻穿著明黃色的睡袍，高坐在案台上，見他進來，抬頭瞅了一眼，又把頭低了下去，眼睛看著奏摺。
“徹兒，深夜求見，有何要事啊？”
他立馬質問起來：“魏老將軍可是父皇派人刺殺的？”
魏帝又抬起頭，緊盯著元徹，說：“不錯，是朕。”
“為什麼？
魏老將軍對您、對大魏忠心耿耿，又戰績卓著。
您為何要害他啊？”
“徹兒啊，”魏帝端坐在龍椅上，板著臉語重心長地說，“以後你也要坐上朕的位子，有些事情它不得不做，有些隱患就不得不除，有些人也就不得不殺。”
“那請問父皇，魏老將軍犯下了什麼滔天大罪，讓您一定要殺他？”
元徹憤憤不平地問。
“到目前，他確實是冇有什麼把柄，以後也不會有了。
但他擁兵江南，一方百姓都稱他為‘江南王’，以此下去，指不定哪日黃袍加身，割據一方。
朕不得不殺他以除後患。”
“朕還追封他為‘武安侯’，受世人香火，也算是對他的慰藉了。”
元徹又問：“那父皇讓芸夕一弱女子接替江南護國大將軍之位，也是為了免留後患嗎？”
“不錯。
浸於福佑中的綿羊總比久經沙場的餓狼要好對付的多。”
“那父皇就不擔心芸夕主持不了大局，被部下奪權殺害嗎？”
“那樣朕就可以發兵江南，名正言順地收回兵權。”
“那樣芸夕不就無辜冤死了嗎？”
“為江山永固，魏豐尚且忍而殺之。
一個小小的魏芸夕算什麼？”
元徹被眼前殘忍的父親震驚了，“父皇可還記得？
當年在賢晨園，您抱著芸夕，甚是喜愛，還向魏老將軍締結娃娃親，但可惜老將軍冇有同意……”魏帝緊繃的麵容逐漸放鬆下來，竟露出淡淡的笑容，彷彿又回到賢晨園，彷彿又懷抱魏芸夕，彷彿又和魏豐談笑風生。
“當然記得，那時候小芸夕六七歲，你稍大點，”說著，魏帝歎一口氣，“要是當年他答應下來，你這會兒都要大婚了。”
“他也不會死。”
魏帝又轉念一想，對元徹說：“北關戰事吃緊，你與魏芸夕打小相識，明日你啟程去江南，讓她調15萬將士支援北關。”
元徹想到可以見到魏芸夕，便答應下來。
“不早了，你回去吧，朕眼乏了。”