第三名
謝香玉是個雷厲風行的性子，決定的事便不再瞻前顧後。邊說著，邊快步走到提前在外圍搭好的，安置孩子的幔帳中。
謝流箏愣了個神，追過去的時候，發現她已經坐在妝台前，自己拆著滿頭釵環。
為了表示對此次比拚大會的重視，謝香玉特意盛妝化服，一時拆不下來，招手叫謝流箏幫她。
“快來，時間不多了。幫我把頭髮重新梳一梳，挽著圓髻。”
繼續爭論顯然冇有時間了，謝流箏無奈上前，幫謝香玉重新梳好頭髮，再將自己身上的淺紫色披帛換下她原本披的織金的。
謝香玉對著銅鏡照看，滿意的點點頭。“對嘛，這樣就像一個母親的樣子了。”
謝流箏聞言愣了愣，腦海裡浮現出不曾留意過的一些記憶碎片。
每次謝香玉從外麵回來，她去迎接，謝香玉都會製止她靠的太近。每次都會脫下手上的首飾纔會抱她。每次……
原來母愛就藏在這樣無數次的細節裡，她之前卻不懂，反而以為謝香玉擔心她弄壞了首飾，或者不原她接近，而難過了很久，漸漸不敢再接近謝香玉。
此時卻突然懂了，謝香玉不讓她靠近，是擔心從外麵回來身上沾有灰塵或異味，取下首飾是擔心傷到她……
謝流箏雙眼泛紅，靠在謝香玉身邊，“娘，您最疼女兒了。”
謝香玉轉頭握了握她的手，“傻孩子，娘隻有你一個女兒，不疼你疼誰。”
比拚大會開始後，謝家的位置上隻坐著謝流箏，其他商戶不禁互相打聽，猜測謝香玉為何冇有親自前來。
雖然謝家一直冇有參與高階織物的市場，卻冇有任何一家會小看了謝家。原因很簡單，謝家有錢，至少在江南一帶無人能敵。
有錢能拿鬼推磨，何況隻是攏絡幾個頂尖師傅這種小事。
謝香玉放出話來，謝家會參與此次比拚大會，所有商戶都提著半顆心。不想輸又覺得勝過謝家的希望渺茫。
大會開始好一會兒，眼看輪到謝家上場展示作品了，還不見謝香玉現身。從商戶竅喜不以。
“謝家銀子再多，短時間內想勝過我們這些老牌絲綢廠也非易事。”
“老夫早就說過，女人終究不如男子，小打小鬨還行，精益求精方麵還要看男人。”
“謝掌櫃不來也是好事，不會輸的太難看。”
眾商戶正低聲議論，不知是哪個突然低呼一聲。“謝香玉！”
其他人不約而同愣了愣，又有點怪那人大驚小怪。謝香玉是謝家家主，親自到場不是很正常，值得這般大呼小叫？
“謝香玉，真的是謝香玉。”
“快看，她在展示台上。”
“謝香玉也太拚了吧，為了勝出連臉麵都不顧了？”
“竟然與伎者同台比拚，簡單是丟我們商戶的臉。”
“將謝家趕出揚州！”
謝流箏對這些議論和指責聽而不聞，雙眼緊盯展台之上，掌心握出兩把汗。
隻見謝香玉一襲淺藍對襟琵琶襖，白月馬麵裙，腰間緊緊束著雙金閃綠如意絛，披著淡紫色軟煙羅披帛，烏雲般的長髮在腦後挽成圓髻，插著六支羊脂白玉長簪，鬢邊簪著一串淺紫色丁香花。
一手輕提裙襬，一手拉著一個小童，含笑緩步走過九曲浮橋，身前身後各有一個未總角的孩子嬉笑著與謝香玉說笑。
三個孩子都穿著緋色短襖長褲，袖口褲腳加有三色繡纏枝花紋的襤邊。衣襬上繡著彩蝶，行動間蝶翼上光華流動，竟如活了一般。
一大三小四人如同母子遊湖一般閒適自然，將眾人都看呆了，連方纔的議論聲也啞然無聲。
成了！
謝流箏心裡狠狠鬆了一口氣，眼眶因激動微微泛紅。
秋月和春憐也是激動不已，互相拉著手，低聲歡呼，“夫人好美，好溫柔。”
“那幾個孩子本就生的好，穿上這身衣服更像畫裡一樣可愛。”
謝家的作品最終冇有比得過另外兩家老字號，拿到個第三名。
回去的路上，謝香玉擔心謝流箏失望，拉著她的手安慰她：“比拚前夕我們的織品被毀，要不是你想出這樣的好辦法，我早就退出比拚了。”
“能拿到第三名我已經很滿意了。也怪我們經驗不足，被人鑽了空了，明年我們準備的更充分一些，還怕拿不到頭名？”
謝流箏含笑依偎在謝香玉身邊，輕聲道，“娘說的是，第一次參加比拚就能拿到第三名，已經很厲害了。我們又不像彆家指望在比拚大會上出名纔有生意做，輸贏其實冇那麼重要。”
母女兩個說笑著回到家中，讓廚房備了一桌好菜慶祝。
有人卻在為她們參加比拚大會，並且得到名次而大發雷霆。
“你不是說一切都已經安排好了，不需要我擔心，這就是你安排的結果？”
秦廣進麵對秦綬的質問，麵露尷尬極力解釋，“陳管事分明告訴我，他已經將謝家準備參加比拚的織品破壞個徹底，完全無法修補，誰成想……”
“誰成想誰成想，你什麼都想不到，腦子是長著好看的嗎？”
秦綬滿臉不耐煩的打斷秦廣進的話，“真不知道我認你這個爹有什麼用。”
“彆人的爹要銀子有銀子，要地位有地位，你呢？哄個女人都哄不住，連累我遭人白眼，你當初為何要生下我？”
秦廣進還想解釋說，他真的已經儘力了，光是收買陳管事就花去上千兩銀子。到底怕秦綬更加心煩冇敢多說。
低三下四向秦綬保證，“你放心，我們的絲綢鋪子三日後便可以開門做生意，不用一年，定然將謝家擠出揚州。”
秦綬皺了皺眉，不放心的問，“你有什麼辦法？”
“這你就不必費心了，隻管好生讀你的書，來年大比爭取考個狀元回來，實在不行考個探花也是好的。”
秦廣進對新的計劃信心滿滿，拍著胸脯保證隻會成功不會失敗。
“我在謝香玉身邊二十來年，對她經商的手段一清二楚，想對付她還不是易如反常？”