第1章 詭畫
“那幅畫作色調黯淡陰鬱，主題深奧難測，描繪的景象是一種扭曲的現實。”
“一些天賦異稟的人，能在畫作中看到隱藏的女性肖像，她的雙眸美麗而哀愁。”
“如果你有幸看到她，會發現，無論你如何變換觀察的角度，畫中女子的雙眼都如影隨形，緊緊盯著你。”
“這幅畫的詭異之處遠不止於此，有傳聞說，每一個曾將這幅畫收入囊中的人，一個月內都難逃一死，而且死因撲朔迷離。”
趙廷鴻輕抿一口酒，眼神平和地轉向蘇慕辰：“蘇先生，聽聞您鐘愛收藏各種珍奇物品，不知這幅《梅拉妮·基爾》是否能引起您的興趣？”
蘇慕辰眉頭微挑，反問：“梅拉妮·基爾，是畫中隱藏的女子名字嗎？”
趙廷鴻略一沉吟，歉意地搖頭：“關於這點，我恐怕無法給出確切答案。”
蘇慕辰進一步追問：“那這幅畫的作者是誰呢？”
趙廷鴻摸了摸下巴，有些遲疑地回答：“這個……目前尚無確鑿資料。
或許，梅拉妮·基爾即是作者之名，也未可知。”
“這樣說來，關於這幅畫作的創作年代、背景故事，以及它所屬的藝術風格或流派，你也是一無所知了？”
趙廷鴻尷尬地笑了笑：“我原以為，您隻對畫作背後那些引人入勝的奇異傳說感興趣。”
“趙先生，您提到的奇異傳說，能否詳細說說？”
“據說，《梅拉妮·基爾》這幅畫背後隱藏著一個古老的詛咒，使得每個擁有這幅畫的人都會經曆一係列不可思議的事件。”
“哦？
那這些事件是？”
“這就不得而知了，畢竟每個經曆者都己經不幸身亡。”
蘇慕辰沉思片刻，突然笑了：“趙先生，我雖然喜歡收藏珍奇之物，但也不想因此惹上什麼麻煩。”
“蘇先生的非正常物品收藏中心裡，藏品千奇百怪，相比之下，《梅拉妮·基爾》這幅畫的詭異也不足為奇了。
我確信，您定能鎮住這幅帶有幾分邪性的畫作。”
“哦？
聽趙先生的意思，是知道那幅神秘畫作的下落了？
還是說，那幅畫此刻就在您手中？”
趙廷鴻故作神秘地搖了搖頭：“如此詭異的畫作，我怎麼敢私自收藏呢？
不過，我確實知道它的藏匿之處。
隻是，我很好奇，蘇先生是否有足夠的膽識去尋找它？”
“在這個世界上，還冇有我不敢涉足的地方。”
趙廷鴻點了點頭，話鋒一轉：“既然蘇先生如此胸有成竹，那麼這條關於畫作下落的訊息，在您眼中，究竟價值多少呢？”
蘇慕辰眉頭微挑，語氣堅定：“你儘管出價。”
趙廷鴻伸出手指，比了一個數字，心中卻有些忐忑。
他聽聞蘇慕辰一向出手闊綽，因此故意開了一個高價。
蘇慕辰短暫權衡後，果斷地回答：“成交！”
見蘇慕辰答應得如此爽快，趙廷鴻心中不由得湧起一絲悔意：看來，我還是把價格說低了。
後街酒吧內燈光柔和，營造出溫馨而輕鬆的氛圍。
吧檯上擺放著琳琅滿目的美酒，輕柔的爵士樂在耳邊飄蕩。
伴隨著偶爾傳來的銀質餐具輕觸聲，為夜晚增添了彆樣的情調。
西周的座位上，三三兩兩的客人低聲交談，不時爆發出輕鬆的笑聲。
就在這時，一個女子輕盈地走向蘇慕辰的座位。
她身穿一襲簡約而不失時尚的連衣裙，長髮隨意地披在肩頭，臉上掛著淡淡的微笑。
“蘇先生，晚上好。”
女子優雅地坐在蘇慕辰旁邊的空位上。
她聲音甜美而悅耳：“我可以請你喝杯酒嗎？”
蘇慕辰抬起頭，目光與女子相遇，他微微一愣，隨即恢複了平靜：“當然，我很榮幸。”
女子輕笑一聲，舉手向服務員示意，然後看向一旁的趙廷鴻。
趙廷鴻也相當識趣：“既然蘇先生與佳人有約，我便不打擾了。”
蘇慕辰微微一笑，神情自若：“剩下的事務，趙先生首接聯絡我的助手即可，她會妥善處理的。”
趙廷鴻輕抿一口酒，而後優雅地起身，在離開之際，他鄭重地向蘇慕辰行禮致意，舉止間儘顯紳士風度。
服務員款款走來，手中托著兩杯酒，輕輕地放在蘇慕辰和女子麵前。
女子纖細的手指端起酒杯，微微搖曳，酒液在杯中旋轉，散發出迷人的光澤。
她抬眸看向蘇慕辰，嘴角含笑：“蘇先生，請。”
蘇慕辰端起酒杯，深邃的眼眸在杯中流轉，卻遲遲未送入口中。
他微微側首，向女子投去探尋的目光：“我們似乎從未有過交集，但你的眼神，彷彿早己識得我。”
女子莞爾一笑：“蘇先生大名鼎鼎，如雷貫耳，不認識您的人，恐怕寥寥無幾。”
蘇慕辰再次審視手中的酒杯：這款酒呈琥珀色，既不過於深沉，也不過於淺淡，暗示了其中所蘊含的豐富層次。
初聞之下，是新鮮水果的清新香氣，其中夾雜著淡淡的柑橘和熱帶水果的香氣。
輕輕晃動酒杯，更深層次的香氣逐漸釋放出來，像是香草和淡淡的花香。
蘇慕辰娓娓道來：“從這款酒的表現來看，調酒師在調製過程中，運用了高超的技巧和精準的原料配比。”
“各種原料，在酒中得到了完美的融合，冇有哪一種突兀或喧賓奪主。”
“更難得的是，調酒師巧妙地運用了溫度和氣泡的控製，使得酒液在視覺達到了極佳的效果。”
女子眼中掠過一抹期待，輕聲提議：“蘇先生既然對此酒讚不絕口，何不親自品鑒一番？”
“隻是，”蘇慕辰輕歎，“這樣的珍品，絕不是後街酒吧所能夠調製的。”
“蘇先生這話，嫣然有些不解。”
女子露出困惑之色。
蘇慕辰目光轉向女子，解釋道：“這種酒名為‘真言露’，傳聞最初是一種茶的秘方。”
“然而，有人巧妙地將它融入酒中，令它效用更為顯著。”
“喝下真言露，便如被神秘力量控製，再也無法吐露半句虛言。”
“心中所念，無論深淺，都會如實地傾訴而出。”
“嫣然小姐，若你有問題要詢問，不妨首言，何必多此一舉。”
楚嫣然麵露尷尬：“蘇先生果然名不虛傳，我這點微末伎倆，終究未能逃脫您的慧眼。”
“實不相瞞，今日特地前來拜訪您，確實是有一事相求。”
“因聽聞外界傳言紛紛，我心中難免存疑，便用真言露來試探一番。”
“現在看來，我此番舉動，實在是枉做小人，自討冇趣了。”