第9章
紅豆瑟縮不敢上前。
可偏偏李炎要拉她。
她一位農戶之女，何德何能，敢肖想太子殿下。
紅豆最大心願便是可在宮中順利活到年老朱黃時，也攢了許多銀子，便可出宮隨便尋個品行好的鰥夫嫁了。
對那鰥夫子嗣好些，便也可被那子嗣養老，得個善終。
最怕的便是掉進宮中這些爾虞我詐，屆時死的連全屍都留不到。
連碑也無一個。
李炎不高興往太子妃道：“清然姐姐，你不要凶我。”
“我隻是去找紅豆玩了。”
紅豆匆忙跪下，欲往太子妃磕頭求饒，左手依然被李炎拉著，也不鬆開。
他見狀，又用力拉了拉：“紅豆，你為何又跪下了？與我在一起時也是動不動就跪。”
“你如今朝清然姐姐跪下，莫非也要清然姐姐跪你嗎？”
末了李炎眼眸亮了亮，格外激動，似小孩子的玩心大起。
往臉色難看的太子妃轉來：“清然姐姐，紅豆往你跪下了，該你跪紅豆了。”
紅豆麪如土色。
“太子妃娘娘，奴婢、奴婢冇有此意，奴婢身份卑賤，朝您跪下是應當的。”
她著急的拉拉李炎，想求他切勿再說些太子妃要降罪於她的話。
可李炎偏偏不懂。
還往太子妃道：“清然姐姐，你勿要如此瞧紅豆，彆凶她。”
他直直擋在紅豆身前，與太子妃對望。
太子妃思索一番，笑的虛偽勉強：“好，太子殿下說了便是。如今天色已晚，總得叫你的紅豆回去歇息，明日纔好一起玩。”
“我要紅豆陪我一起睡。”李炎道。
太子妃嗬嗬笑了聲，瞥向跪著的紅豆時，有幾分咬牙切齒的意味。
她轉頭往李炎哄著：“太子殿下，她亦是清白人家的女子，若陪你在這裡睡了一覺，外麪人知曉了，便要罵她。你不怕她被罵哭了嗎？”
李炎往紅豆瞧瞧，仔細思索，才乖乖聽話。
他鬆了紅豆的手，往她道：“明日你要來找我玩。”
紅豆怯怯道：“是。”
李炎鬆口，紅豆便匆匆找了藉口退出殿中。
她一路步履匆匆回了房中，背心又是冷汗。
這宮中，她待得舉步維艱。
可又不敢逃。
若是逃了，天家追查下來，便是殺頭滅九族的罪行。
紅豆換了汗濕的衣裳，嬤嬤又拿了那琉璃盞來，紅豆側著身子，將那琉璃盞裝滿。
猶豫半晌，她還是在那嬤嬤麵前跪下。
這嬤嬤，紅豆記得。
乃是帶她去給李炎送狼毫筆的那位，並非平日裡掌管她的那位。
相對來說，這位嬤嬤對紅豆略略陌生些。
她挺著脊背，雙手放置身前：“奴婢紅豆求嬤嬤憐憫，帶奴婢尋一條活路。”
端著托盤欲出門的嬤嬤往她睨了一眼，冷嗤一聲：“嗬。”
紅豆連忙道：“奴婢，奴婢日後定當為嬤嬤當牛做馬，隻求嬤嬤給奴婢指上一條明路。”
宮中之事，她無法打聽。
問這嬤嬤也不敢。
可關於太子李炎之事，她屬實是憋得難受。
那嬤嬤想了想，倒是往回退了一步，站在她麵前，聲音不大：“若怕死，便隻有成為主子。”
紅豆愣了。
心中五味雜陳。
這位嬤嬤與其他嬤嬤還有太子、太子妃所言截然不同。
那些人警告她，若有不該有的心思，容易死。
嬤嬤道：“做個賤婢，熬到二十五出宮重新做人，那也得運氣極佳，方可活到那般年歲。”
紅豆：“……”
嬤嬤嘴裂開，目光森森落在紅豆身上。
“宮內，是吃人不吐骨頭的地方。”
“哪一日你無用了，太子妃娘娘或是太子殿下隨意找個藉口，將你扔進禦花園的池子裡餵魚解悶，也算不得大事。”
她語畢，端著托盤開門離開。
紅豆跪在地上，雙目無神。
身子軟的用不出半分力氣。
做主子。
她心底悄悄滋生出此念頭。
再想想李炎叫自己紅豆時的模樣，或許她是有希望的。
又想到書房中那成熟穩重矜貴的太子殿下，生殺予奪，毫不眨眼。
紅豆想……她隻要再次靠近他，他約摸是要將她扔進池中餵魚的。
紅豆心亂如麻，她的例銀還未領。
許是思慮過甚，直到深夜才緩緩睡去。
時值霜降。
早晨寒涼，外頭種的杜鵑上有露珠。
宮內紅瓦也沾著露氣。
東宮迎客，備菊花，黃酒，牛羊肉招待。
朝臣大多攜眷至此，聖上與其貴妃娘娘，於晚上也會過來。
紅豆本是閉門不出，外頭忙碌，嬤嬤喚了丫鬟來叫她一同幫忙。
她也穿了小襖，與宮人一併匆匆按著嬤嬤吩咐，搬菊花，備來客時的蒲團，矮幾。
這忙忙碌碌一整日。
下午申時便有高官前來。
衣著華貴的大人領著太子妃娘娘踏進東宮，一位身份較高的內侍太監前來迎他們。
“丞相大人，姚小姐，二位先請往裡坐，奴才命人去請太子殿下過來。”
紅豆也是此刻方纔知曉，原來太子妃娘娘全名叫“姚清然”，乃是丞相大人嫡女。
怪不得嬤嬤說過，太子殿下與太子妃娘娘幼時就被聖上賜婚，且太子妃娘娘身份尊貴。
今日紅豆算是明白了，太子妃的尊貴之處。
她原本想的接近李炎，叫自己在宮中好過一點的想法，刹那消失全無。
紅豆想，即便是死也得給自己留個體麵。
區區農戶之女，妄圖與丞相千金分太子殿下寵愛，簡直放肆。
李炎被請來時，錦緞華綢，環佩叮噹，舉手投足皆是貴氣。
他與太子妃一起，兩人絕配。
紅豆匆匆收回目光，不敢多瞧，隻認真做自己手裡的事情，怕出了差錯，叫嬤嬤責罰。
本叫紅豆去做主子的嬤嬤端了茶來，往她道：“你去給太子殿下與丞相大人他們斟茶。”
紅豆有些驚訝，很快恢複過來，尋了個理由婉拒：“嬤嬤，奴婢正給這菊花修枝，這菊花若是未修好，待客人全來了……”
“此事不必你管。”那嬤嬤將紅豆手中剪子拿過，也將茶水送往紅豆麪前，硬是逼著她往李炎與太子妃麵前去。