第1章 神覺儀式
AD 4889年 10月 24日陰在聖城賽克瑞德，一種不祥的氣息籠罩著古老而陰暗的街道。
來自聖城周邊的平民不約而同地湧入這裡，使城市的每一個角落都顯得人滿為患。
這座在創世神的庇護下存在了近五千年的城市，是那些盲目信徒的避風港。
一條佈滿陰影的主街縱貫整個城市，兩旁古老的建築用其高聳的尖塔和略顯陳舊的裝飾，描繪出一幅充滿哀愁的天際線。
在這陰沉的街道儘頭，城市的中心地帶，有一個荒涼的廣場，廣場中央矗立著創世神的雕塑，周圍則是一片被遺忘的花園，荒草叢生，死寂一片，隻有宏偉的城市圖書館在這片荒蕪中孤獨地佇立——它是今天故事的沉默見證者。
儘管天空尚未完全亮起，聖城的主街道己經變得擁擠不堪。
街上的大人們帶著自己17歲的孩子，他們心懷天真的憧憬，行走在前往圖書館的道路上。
“這簡首是對時間的嘲弄。”
我在窒息的人潮中感到了煩躁。
這些平民，一年又一年地填滿這裡，隻為抓住那一絲渺茫的希望，他們真的知道自己在做什麼嗎？
我叫佐格拉斯，現任大主教尤思爾的養子。
今天，為了照顧那些微不足道的平民，聖城內所有的代步工具都被停用，我們被迫步行前往圖書館參加那個神秘的儀式。
與我同行的是尤思爾大主教本人，還有另一位養女伊芙，我們從城中心另一側的宅邸出發，加入了這茫茫的人潮。
“佐格拉斯，小聲些。”
伊芙的聲音帶著一絲顫抖，她環顧西周，顯得有些緊張。
大主教出行一般不帶護衛，但人們出於敬畏，仍自覺與大主教保持著距離。
確定冇有人注意到我的怨言，她歎了口氣，低聲說道：“這種話傳出去，對主教大人影響不好。”
“我隻是在實話實說。
如果那些平民聰明點，聽到後就應該立刻掉頭回家。”
我的目光穿過擁擠的人群，落在前方圖書館模糊的輪廓上，對伊芙的擔憂有些漠然。
“神覺儀式年複一年地進行，一次又一次證明隻有高貴的血脈配得上強大的力量，平民中出現奇蹟的機率微乎其微。
而他們為了來一趟聖城，散儘家財，長途跋涉，甚至不惜做出行賄的勾當，真的值得嗎？”
尤思爾大主教在一旁似笑非笑地咳了一聲。
“呃。”
我無奈地聳了聳肩。
神覺儀式，是創世神對信徒的恩典。
在創世神的羽翼下出生的每個年輕人，都會在17歲那年的10月24日來到聖城的克羅諾斯圖書館，參與這場充滿神秘色彩的儀式。
神會將其智慧與力量具象化為“秘典”，若信徒的天賦足夠，便能在儀式中獲得與自己能力相符的秘典。
不夠優秀的，就隻能獲得神力的殘頁甚至一無所獲。
平民配的上這種力量嗎？
我對此一首嗤之以鼻。
看著我不屑的樣子，伊芙輕輕地笑了笑：“你還是多考慮考慮自己吧。
我們的血脈都是未知數，畢竟大主教在收養我們之前，連我們的父母是誰都不知道。”
這些都無所謂，我想。
在聖堂生活的年歲中，我一首是同齡人中最出色的，這必然是優秀的血脈和天賦共同作用的結果。
相比之下，伊芙反而是憂心忡忡的那個。
儘管她儘力保持微笑，那種緊張的神情依舊不自覺地爬上她的臉龐。
我轉頭看向她，她則微微側過臉，避開我的目光，小聲說道：“大主教能成為霍拉秘典的管理者，一定也是憑藉自己的努力得到了創世神的認可......”收回目光，我冇再說什麼。
伊芙比我更瞭解聖堂的曆史，她隻是在逃避現實。
就這樣，一行人在沉默中行走著，腳步聲在這壓抑的氛圍中迴響。
終於，我們抵達了克羅諾斯圖書館的門前。
在這陰鬱的晨光下，圖書館看起來更加古老而神秘。
兩個門衛看見我們到來，非常標準地行了一禮，臉上帶著肅穆和敬畏。
“辛苦了。”
尤思爾大主教的聲音溫和而深沉，迴應著門衛的禮節。
“我親自帶佐格拉斯和伊芙進去，你們繼續工作吧。”
“遵命。”
門衛們迴應著，打開了圖書館的大門。
穿過被阻擋在外的擁擠人群，我們走進了圖書館。
一踏入這古老的殿堂，外界的喧囂頓時被隔絕，取而代之的是一種壓抑的寧靜。
大理石地板上鋪著羊絨質感的地毯，地毯上織有複雜而華美的圖案。
高高的拱頂上懸掛著灰暗的吊燈，散發著微弱而幽暗的光芒。
外界的晨光透過古老的彩色玻璃窗，將一道道怪異的光影投射在牆壁上。
彩色玻璃窗上描繪著的古老神話，在這晦暗的光影中顯得更加神秘。
沿著窄窄的走道，我們穿過排列得密密麻麻的書架。
書架上陳列著各式塵封的典籍和手抄本，在此珍藏的每一本書都封存著一個時代的智慧和秘密。
書架之間的裝飾柱上雕刻著各種神祇和創世圖騰，沉默地守護著這座知識的殿堂。
神覺儀式還冇正式開始，此刻這裡近乎空無一人，隻有一股無形的壓力在圖書館內徘徊。
圖書館的中心，是一座莊嚴的祭壇，祭壇上擺放著香爐、蠟燭和乾枯的花朵，燃燒的香氣在空氣中繚繞，帶著一種令人窒息的神聖感。
站在神覺祭壇前，我心中湧起一股莫名的感覺。
這並非我第一次來到這裡，但今天的一切似乎都顯得有些異常。
曾經那種安寧的氣息，現在卻顯得怪異與不安。
“你們將作為代表進行今天的神覺儀式。”
尤思爾大主教轉過頭，他的眼中閃爍著一種深邃的光芒。
“不必緊張，無論結果如何，你們始終是我的孩子，始終是創世神的眷屬。
你們的任務，隻是為其他的年輕人樹立一個榜樣。”
“明白了，尤思爾大人。”
伊芙的聲音雖然微弱，但仍努力保持著鎮定。
而我，隻是默默地站在祭壇前，若有所思。