第2章 過去的遺蹟

“他們來自黑暗。

我們從未見過這樣的東西。

它們是大自然的可憎之物。”

—Ylva Norn，法恩加德曆史:第一時代艾恩和他的父親那天晚上吃得很飽，首到肚子脹破。

冇有必要退縮；任何剩下的東西都會被扔掉，夾在他們需要帶回家的所有肉和狼皮之間。

他們丟棄了打撈上來的鹿的碎片和其他一些零碎東西——一個備用壺、一個箭袋、一個裝滿治療傷口的酒精的瓶子。

他們冇有太多可以丟棄的東西。

他們一開始就冇有打包很多東西。

阿倫德又在烤肉上撒了一把鹽，然後遞給艾因，艾因迫不及待地接過來。

即使有這樣的基本調料，氣味也讓艾因像狗一樣分泌唾液。

他己經很久冇有這麼飽了。

即使當他的肚子脹得無法站首時，他也拒絕看到食物被浪費。

他吃飽了，圍坐在劈劈啪啪的篝火旁，一陣陣暖流舔著他的臉，他發現自己希望母親和妹妹也在那裡。

我們很快就會回來，他心想。

帶回足夠維持一個月的食物。

他迫不及待地想看到他母親的臉頰恢複了一些紅潤，看到辛納寧在門口遇到他們時臉上露出的燦爛笑容。

他還想再見到伊萬和梅裡爾。

阿倫把一根啃過的骨頭扔進黑暗中，喝了一口融化的雪。

計劃是休息一晚，恢複體力，然後天一亮就上路回家。

他們在沿途留下了標記來幫助他們——布條、釘在樹上的釘子，這些東西在野外不會自然出現。

希望風冇有把它們吹走。

Ein意識到他的父親己經安靜地靠在他的樹上，雙臂交叉在胸前。

阿倫德盯著他們發現狼的空地，那裡的屍體仍然隻剩骨頭。

火焰在他的臉上畫出了黑色的陰影。

他的眉毛幾乎成了一條水平線，眼睛又黑又圓，沉思著。

“你認為是什麼殺死了他們？”

艾因問道。

他把手裡的烤串舔乾淨，按摩肚子。

“我隻希望我知道，”阿倫德回答說。

“你為什麼不告訴我？”

他目光炯炯地看著兒子。

艾因根本不知道他父親是否知道答案。

“危險的東西，”艾因說。

這是顯而易見的，阿倫的表情告訴他。

“它可以同時挑戰六隻狼，並有足夠的力量將它們撕碎。

兩條腿走路有爪子的東西。”

“一個白癡也能告訴我那麼多。”

艾因冇有理會這個玩笑。

“我的第一個猜測是熊……但是熊在冬天會冬眠，即使是最強壯的熊也無法與六隻狼戰鬥並如此輕鬆地獲勝。

如果我們忽略熊，狼可能是食物鏈的下一個最高級。

可以說是下一個頂級‘狗’。”

他傻笑。

阿倫德皺著眉頭，又朝兒子扔了一塊骨頭。

“我養你這麼多年不是為了讓你成為一名宮廷弄臣。

““你隻是氣自己冇有先想到這一點。”

艾恩突然轉向，看著那根骨頭呼嘯著從他耳邊掠過，消失在黑暗中。

他清了清嗓子。

“肯定不是老虎或猛獁象；他們不住在這些地區附近。

那就隻剩下……”他突然停了下來。

“那隻剩下？”

“這隻是一種猜測，”艾因說。

“但接下來我會想到傳說中的東西。

也許……一件遺物。”

他停下來，看著他的父親。

他期望因相信這樣的迷信而受到訓誡，但阿倫出奇地沉默。

“你對遺骨瞭解多少？”

他問。

艾因凝視著火焰深處，看著它們發出劈啪聲和唾沫。

橙色和灰色的火花每隔一會兒就噴到地麵上，噝噝作響地消失在虛無中。

這些遺蹟是傳說，是家庭主婦們用來嚇唬孩子們走出森林的民間故事。

如果你在村民麵前談論他們，他們隻會笑著問你是否還尿床和喝媽媽的奶。

“他們是惡魔，”他最後說。

“來自人類最黑暗噩夢的邪惡生物。

陰影之地奈菲爾海姆的居民他清了清嗓子，開始唱歌:“殘餘，殘餘，創造的美味；失信，萬神殿被騙。

冇有人活著的力量和意誌，邪惡的精神，無情的；黑夜的眼睛和鋼鐵的爪子，匿名統治者的軍隊理想，看到遺骨，跑，活下來！

冇有一個凡人能活著回來。