第5章 魔晶石

次日，晨曦微露，天邊剛泛起一抹魚肚白，六月的清晨，空氣格外清爽宜人，絲絲涼意沁人心脾。

大廳之中，維克專注地凝視著桌上的地圖，眼眸中透露出深思的神情。

這張開拓城的地圖是一大早由騎士專程送來的。

整座城池呈圓形，其獨特的地理位置引人注目，三麵環繞著鬱鬱蔥蔥的森林，彷彿被大自然溫柔地環抱其中；東麵則背靠著一座巍峨的山脈，隻是地圖上並未標註此山脈的名稱。

城池半依偎在山脈之畔，宛如一位依偎在巨人懷抱中的孩童。

東北角的位置，矗立著城堡；東南角，則是居民的聚居之所；左邊的大片區域皆是農田。

城池中央，恰似有一個十字架將城市巧妙地劃分爲西份，其中兩份為農田區，另外兩份是居住區。

城池麵積約 1平方公裡，大致與前世的紫禁城規模相當，此般規模與尋常男爵領地相較，略顯侷促，然其可被城牆全然環繞，亦不失為一項長處。

“每個區域大概有 300畝大小，商城中有糧食種子以及一種果樹，屆時可分彆進行種植，如此一來，城中的食物問題理應能夠得到一定程度的緩解，不過當下還是有必要前往實地勘察一番。”

言罷，維克起身，吩咐甜菜去叫一名門口的騎士準備馬車，他今日打算率先深入城中各處檢視，而後再做定奪。

“好的，少爺。”

甜菜歡快地走向大廳門口，或許是因昨夜親眼目睹少爺神奇地變出糧食，小姑娘今日的心情明顯愉悅了許多，腳步都顯得格外輕盈。

未過多久，甜菜便折返回來，疾步走到維克身旁。

“少爺，一切準備就緒。”

“嗯，那便出發吧，我們先前往城中的居民區瞧瞧，就是毗鄰山脈的那片區域。”

維克邊走邊說道，甜菜則緊緊跟在他的身後。

行至城堡門口，隻見一名騎士筆挺地站立在馬車旁。

那馬車依舊是他們來時所乘坐的那一輛，而騎士卻是一張陌生的麵孔。

維克心中暗自思忖，想起昨夜自己吩咐卡爾和艾倫去城中統計其他事務了，此刻見到陌生騎士，便也覺得在情理之中，並未感到絲毫意外。

走到馬車近旁，騎士趕忙行禮，維克微微頓住腳步，輕聲問道：“你叫什麼名字？”

“回大人的話，小的叫塞卡，是卡爾大人新提拔的騎士隊長，目前負責城堡的安全！”

那名叫塞卡的騎士，神色略顯緊張地迴應道。

“辛苦了。”

維克衝那位騎士微微點頭示意，隨後自行登上馬車，甜菜則坐上了車伕的位置，熟練地拉起馬韁，馬車緩緩啟動，向前行駛而去。

那名騎士也迅速翻身上馬，緊緊跟隨在馬車身側，嚴陣以待，護衛著馬車平穩前行。

未過多久，馬車緩緩駛入居民區。

此處所謂的居民區，實則更似難民營，放眼望去，儘是些用木頭搭建而成的簡陋小窩棚，它們東倒西歪地散落各處。

一個個窩棚皆是房門緊閉，然而那門縫之間，卻仍能隱隱瞧見一雙雙略帶不安與惶恐的眼睛。

這裡的居民，確切而言，皆為奴隸身份。

當初開拓城初建之時，前來此地的自由民寥寥無幾，幾乎都是那位哈特伯爵購置的奴隸，他們被當作開拓騎士團的炮灰與後勤役使，命運多舛，令人唏噓。

目睹那一雙雙飽含恐懼的眼神，維克心中不禁泛起一陣莫名的酸楚與難受。

他微微收斂情緒，朗聲道：“停車，我們下去走走。”

聽聞少爺的指令，甜菜輕拉馬韁，馬車徐徐停下，身旁的騎士也隨即敏捷下馬。

維克吩咐甜菜將馬車交予塞卡安置。

隻見塞卡衝著旁邊一位衣衫襤褸的老者招手示意，那老者雖眼中滿是驚恐之色，卻也不敢違抗騎士大人的命令，戰戰兢兢地來到騎士身旁。

“你不必緊張，看好大人的馬車。”

塞卡說著便將韁繩遞交給老者，自己則將戰馬拴於馬車之後，而後伸手從衣兜裡摸出半個燒餅，遞給老者。

老者見狀，趕忙雙手接過，並點頭哈腰地向騎士道謝。

塞卡未予理會，快步跟上己然走遠的維克。

維克走在前方，眼前是一條佈滿坑窪的道路，西周儘是殘破不堪的房屋，此情此景，令他不由自主地發出一陣感慨：“往昔我總以為自己己然窮困潦倒，然目睹他們的境遇，方覺自己堪稱富翁了。”

甜菜聽出少爺話語中的自嘲之意，趕忙出言勸慰：“昨日聽塞卡大哥提及，此處的領民皆為奴隸之身，毫無個人財產可言。

伯爵大人此舉實在過分，竟未給少爺留下一個自由民。”

身旁的塞卡聞言，亦是滿臉怒容：“少爺有所不知，此地原本是有自由民的，然數月前，伯爵大人下令將他們遷回伯爵領。

當時眾人皆以為我們亦會一同返回，豈料竟是被徹底拋棄於此。

臨行前，那些人還將城中搜刮劫掠一空，如今當真是一無所有了。”

維克瞥了一眼塞卡，眼中並未浮現絲毫失落之色，反而聲音堅定有力地說道：“在我看來，他們忘了這些最重要的財富。”

言罷，他伸手在麵前的居民區輕輕一揮。

維克心中自知，自己擁有係統助力，物質於他而言並非最為關鍵，最為重要的反而是眼前這些勞動力。

前方數位拉著板車的居民，見領主抬手朝他們比劃了一下，頓時嚇得紛紛跪地，車上的石塊也順勢滾落一旁。

他們一邊不住地磕頭，一邊高呼：“大人饒命，大人饒命啊！”

一時間，驚呼聲此起彼伏。

維克並未在意，徑首走到他們身前，臉上掛著自認為和善的笑容說道：“都起來吧，我並非針對你們。”

然跪地的幾人卻無一人敢起身。

維克也未加以理會，轉而走向板車，詢問道：“你們拉這些石頭做什麼？”

幾人皆低頭不語，身體在地上瑟瑟發抖。

塞卡見狀，上前一步，厲聲嗬斥：“大人問你們話，難道都聾了？”

地上幾人趕忙匍匐在地，聲音顫抖地迴應：“回大人的話，是艾倫大人命我們拉些石頭來修繕城牆的。”

言畢，頭埋得更低了。

維克未作迴應，伸手觸摸板車上的石頭，刹那間，他隱隱感覺石頭之中似有某物在悄然吸引自己。

果不其然，就在他的手剛觸碰到那塊灰白色的石頭之際，腦海中頓時浮現一則資訊：“叮，發現白色魔晶石，內含微弱的魔力。”

維克知曉魔晶石的價值，現今諸多魔導具皆由魔晶石打造而成。

雖說多為生活輔助道具，但魔晶石在帝國貴族階層極受歡迎。

其主要緣由在於，魔晶石僅需簡易加工，便可成為照明工具，且其亮度遠非火把蠟燭所能企及，更為重要的是，使用時毫無煙塵之擾。

聽聞國王的宮殿之上，便鑲嵌了 1000顆魔晶石。

至於魔晶石的其他效用，他卻並未見過，畢竟維克此前隻是個被家族遺棄的次子，對此知之甚少。

然而，這魔晶石的價值相當不菲，白色的魔晶石一顆便價值 10金幣。

一想到自己的領地竟能開采出魔晶石，維克內心不禁激動難抑，暗自思忖這下自己便可無需再為金幣之事煩憂了。

他按捺住內心的激動之情。

“塞卡，你來打開這個石頭。”

言罷，他伸手拉開正拿著匕首在石頭上東敲西敲的甜菜。

塞卡走到板車前，瞧見一塊有足球大小的石頭，他雙手將其拿起置於地麵，又從板車上拿起鐵鎬。

“哐當！”

一聲巨響，石頭應聲裂為兩半，其中半塊之上鑲嵌著一個圓形的白色晶石，約有雞蛋大小，正散發著點點熒光。

甜菜瞧見這石頭，瞬間一個箭步衝到石頭跟前，蹲下身子拿起那半塊石頭，如獻寶一般捧到維克麵前。

“大人，這是魔晶石！！

我們發財了！”

維克麵帶微笑，並未言語，隻是伸手輕柔地摸了摸小姑孃的腦袋，心中亦是滿溢歡喜。